Die Wittelsbacher sind eines der ältesten und bedeutendsten Adelsgeschlechter Europas – über Jahrhunderte hinweg stellten sie Könige, Kurfürsten und Herzöge, u. a. in Bayern, der Pfalz, Schweden und Griechenland.

🛡️ Ursprung der Wittelsbacher (bis ca. 1200)

• Der Name stammt von der Burg Wittelsbach (bei Aichach in Bayern), erstmals erwähnt um 1115.

• Erster gesicherter Ahnherr: Otto I. von Scheyern, dessen Nachkommen sich nach der neuen Burg „von Wittelsbach“ nannten.

• Die Familie war zunächst Grafengeschlecht in Oberbayern und gewann durch Heiraten und Treue zu den Staufern an Einfluss.

👑 Aufstieg zur Herrscherdynastie (1180–1623)

• 1180: Nach dem Sturz Heinrichs des Löwen erhielt Otto I. von Wittelsbach von Kaiser Friedrich I. Barbarossa das Herzogtum Bayern.

• Die Wittelsbacher stellten fortan fast ununterbrochen die Herzöge von Bayern.

• 1328–1347: Ludwig IV. der Bayer wurde römisch-deutscher Kaiser – einziger Wittelsbacher auf dem Kaiserthron.

• Durch Erbteilungen entstanden verschiedene Linien, etwa:

• Oberbayern

• Niederbayern

• Pfalz-Zweibrücken

• Pfalz-Neuburg

⚜️ Kurfürsten und Königsmacher (1623–1806)

• 1623: Die bayerische Linie wird Kurfürsten von Bayern (Aufwertung im Heiligen Römischen Reich).

• Die pfälzische Linie erhielt ebenfalls später (1648) das Kurfürstenamt der Pfalz zurück.

• Dynastisch geschickt: Durch kluge Heiraten wurden zeitweise auch Schweden (Karl X. Gustav) und Griechenland (Otto I.) von Wittelsbachern regiert.

• 1777: Die bayrische und pfälzische Linie vereinigten sich nach dem Tod Max III. Josephs.

👑 Die Wittelsbacher als Könige von Bayern (1806–1918)

• 1806: Bayern wird zum Königreich erhoben. Erster König: Maximilian I. Joseph.

• Weitere bedeutende Könige:

• Ludwig I. (Förderer der Künste, Gründer der Glyptothek)

• Maximilian II.

• Ludwig II. (Bauherr von Neuschwanstein, Herrenchiemsee etc.)

• Otto I. (psychisch krank, nie regierungsfähig)

• Ludwig III., der 1918 abdanken musste.

🏛️ Weimarer Republik, Drittes Reich und Exil (1918–1945)

• Nach dem Ende der Monarchie 1918 zog sich die Familie ins Privatleben zurück.

• In der Weimarer Zeit besaßen sie weiterhin großen Grundbesitz und Ansehen.

• Im Dritten Reich standen sie Hitler distanziert bis ablehnend gegenüber:

• Einige Wittelsbacher (z. B. Kronprinz Rupprecht von Bayern) gingen ins Exil.

• 1940: Die Nationalsozialisten beschlagnahmten das Familienvermögen.

• Einige Familienmitglieder wurden in KZ-Haft genommen (z. B. Herzog Max Emanuel in Sachsen).

🕊️ Gegenwart

• Die Wittelsbacher existieren bis heute, ohne politische Macht, aber mit großem kulturellem Einfluss.

• Oberhaupt: seit 1996 Franz Herzog von Bayern (*1933), kinderlos.

• Nachfolger: sein Neffe Luitpold Prinz von Bayern, Unternehmer (u. a. „König Ludwig Schlossbrauerei Kaltenberg“).

• Die Familie engagiert sich kulturell, verwaltet Stiftungen und Kunstbesitz.

• Bedeutend ist z. B. die Wittelsbacher Ausgleichsfonds, der zahlreiche Schlösser, Kunstwerke und Forstbesitz umfasst.

🧭 Besonderheiten und Einfluss