Wie reagierte Bismarck auf Ludwigs Bauwut – und hat er sich jemals darüber lustig gemacht?
Otto von Bismarck reagierte auf König Ludwig II.s „Bauwut“ – also die erratische und kostspielige Schlossbaupolitik – mit einer Mischung aus Skepsis, Ironie und politischem Kalkül.
1. Politische Bewertung Bismarck war bekanntlich Realpolitiker und empfand Ludwigs märchenhafte Projekte wie Neuschwanstein, Herrenchiemsee oder Linderhof als kostspielige Exzentrik, die für den preußisch dominierten Reichsalltag keinerlei Nutzen hatte. Ihm war durchaus bewusst, dass diese Bauten Ludwig finanziell in immer größere Abhängigkeit brachten – und das konnte aus Berliner Sicht als Druckmittel dienen.
2. Ironische Bemerkungen Überliefert ist, dass Bismarck sich gelegentlich in privaten Gesprächen oder Briefen ironisch über den „Märchenkönig“ und dessen Schlösser geäußert hat. In einem Gespräch soll er spöttisch angemerkt haben, man könne Ludwig „den dekorativsten Monarchen Europas“ nennen, weil er mehr auf Kulissenbau als auf Politik bedacht sei. Auch gibt es Berichte, dass er sich bei Hofe in Berlin darüber mokierte, der König sei „wie ein Künstler, der sich in seiner eigenen Bühne verliert“.
3. Politische Instrumentalisierung Bismarck nutzte Ludwigs Bauleidenschaft indirekt, um ihn in Reichsangelegenheiten zu lenken. Er wusste, dass Ludwig immer wieder Geld benötigte, und Preußen konnte in finanziellen Krisen leichter Zugeständnisse einfordern – etwa stillschweigende Zustimmung zu Reichspolitik oder keine Einmischung in preußische Vorhaben.
4. Kein offener Affront Bismarck war vorsichtig genug, Ludwig nicht öffentlich zu brüskieren. Der bayerische König hatte trotz Exzentrik eine symbolische Bedeutung im föderalen Kaiserreich, und eine offene Bloßstellung hätte diplomatische Spannungen ausgelöst. Spott und Witze blieben daher im privaten Umfeld – im Reichstag oder in offiziellen Schreiben gab es keine bissigen Kommentare.